L'opera, oltre ad essere un'acuta satira sociale e politica, è un inno alla pace e un'esaltazione del ruolo femminile. Stanca delle continue guerre e delle sofferenze che ne derivano, Lisistrata, una donna ateniese, elabora un piano audace: convincere tutte le donne delle città-stato greche a rifiutare i rapporti sessuali con i propri mariti fino a quando questi non avranno deciso di porre fine al conflitto.

Edipo, ormai vecchio e cieco, giunge a Colono, un luogo sacro e misterioso, accompagnato dalla fedele Antigone. Ha finalmente accettato il suo destino, le sue colpe e le sofferenze che ne sono derivate. Un oracolo ha predetto che la città che accoglierà Edipo sarà protetta dagli dei. Questa profezia scatena una contesa tra Tebe e Atene, entrambe desiderose di assicurarsi la protezione del vecchio re. Edipo, consapevole del suo destino, sceglie di morire a Colono, donando alla città che lo ha accolto la sua protezione.